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“어두운 마음 밝히는 공부하는 곳” 이라고, “가면 가정생활에도 좋고 또 거기서 보고 배우는 것이 많다”며 자꾸 이야기를 하는
바람에 못 이기는 척 따라 나선 게 우곡선원과 인연을 맺은 계기였다. 사실 그 전에 우곡선원에서 주관하는 심성개발 교원직무연수 과정을 받긴
하였으나 연수라고 생각했지 여기가 바른 참선수행을 위한 도량인 것은 미처 몰랐었다.
처음엔 모든 것이 생소하기만 했다. 부처님 전에 절하고 복을 구하기만 하면 될 것이라 생각하고 수동적으로 선원을 다니던 중에
뒤늦게 초심자를 위한 참선교육에 동참하게 되었다. 우곡선원만의 독특한 수행법인 실상관법, 날숨호흡, 선체조, 좌선, 참 품세 그리고 우곡 선사의
법문, 만행 등 우곡선원 참선교육은 그동안 내가 생각했던 빌고 구하며 매달리는 수행과는 많이 달랐다. 이것이 진정한 불교인가? 의문이 들기
시작했다.
일일정진 중에 매주 목요일 마다 선원장인 우곡선사의 조사어록과 경전
해제강설이 있었다. 하지만 미혹한 중생이 한 번 듣고 알아채기는 무척이나 어려운 일이었다. 그러나 “깨달음을 얻어 업을 정화하고 대자유인이
되라”고 사자후를 토하는 선사의 모습에서 거부할 수 없는 기운을 느꼈다. 순간 ‘하시는 말씀이 무슨 뜻인지 알아봐야 되겠다’ 싶어 방편이지만
책으로 공부를 해봐야겠다는 생각이 들었다. 그리하여 많은 불교서적 중에 ‘반야심경과 마음공부’라는 책을 구입했다. 선원에서 매일 정진할 때
부처님 전 삼배 뒤 선사가 한글로 옮겨놓은 반야심경을 독송하는데 그 또한 무슨 뜻인지 정확하게 알고 싶었다. 그 까닭에 이 책을 구입했다. 책을
읽어가면서 경의 내용이 조금씩 이해가 되면서 공(空) 사상의 진수를 꼭꼭 짚어 한글로 옮겨놓은 반야심경 구절이 그렇게 시원했다.
“…마음에 걸림이 없고 걸림이 없으므로 두려움이 없어서 뒤바뀐 헛된 생각을
아주 떠나 완전한 열반에 들어가며 과거 현재 미래의 모든 부처님도 이 반야바라밀다를 의지하므로 아뇩다라삼먁삼보리를
얻느니라…”
눈앞이 밝아지고 마음속에는 뭔가 알게 되었다는 희열감도 일어났다. 그러나 이
작은 교만심을 바로 깨주는 선사의 말씀이 더 큰 울림으로 다가 왔다.
“말과 문자 속에 마음이 머물러서는 안 된다. 이것은 자기 것이 없는 것과
마찬가지니 결국 법이 없는 것과 같다. 탐심을 놓고 객관적인 마음이 되어 경이 지칭하는 뜻에 감읍하여 집착의 덩어리가 다 녹아 든 다음 순수한
마음이 되었을 때 입 벌려 나오는 소리가 법이 된다.”
일일정진 중 108배와 좌선을 하는 시간이 있다. 온갖 번뇌 망상을 내려놓기
위해 하는 108배와 좌선이지만 하근기 중생은 이것 또한 뜻대로 되지 않았다. 번뇌 망상을 내려놓기는커녕 오히려 절 한 번 할 때마다 흙탕물을
휘저어 놓은 듯 떠오르는 잡념들이 머릿속을 가득 채우는 것이었다. 매번 이 잡념을 따라가다 보니 ‘나는 어디서 왔고 어디로 가는 존재인가?’
하는 물음에 닿게 되었다.
(下편에서
계속)
법보신문/ 발행호수 : 1105 호 / 발행일 : 2011-07-20
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